Procesar imágenes de telescopios inteligentes: Seestar, Dwarf y Vespera

Un Seestar S50, un Dwarf 3 o un Vespera te entregan un JPEG terminado en el móvil a los veinte minutos, así que es lógico preguntarse para qué ibas a procesar nada tú.

La razón es que el JPEG no es todo lo que recogió el telescopio. Es un apilado en vivo, hecho en un ordenador pequeño y con prisa, con decisiones conservadoras para que la vista previa en el móvil nunca parezca rota. Los fotogramas que hay debajo son mejores de lo que sugiere la vista previa, y en una buena noche mucho mejores.

Qué hace y qué no hace el apilado integrado

El apilado en vivo hace trabajo de verdad. Alinea cada fotograma nuevo sobre el anterior, rechaza los claramente malos y suma a una media acumulada. Lo que no hace es la mayor parte de lo que hace un procesado de escritorio.

No puede recuperar fotogramas que ya ha descartado. Un apilado en vivo decide en tiempo real. Un procesado de escritorio ve toda la sesión de una vez y puede puntuar cada fotograma contra la norma de la propia sesión en lugar de contra un umbral fijo.

Su manejo del gradiente es limitado. Los gradientes de contaminación lumínica cambian a lo largo de la noche a medida que el objetivo se mueve, y modelarlos bien exige mirar la sesión entera.

Su color es aproximado. Una calibración de color como es debido compara las estrellas de tu campo con un catálogo de colores estelares medidos y ajusta el balance de blancos a los colores reales de esas estrellas. Eso necesita una resolución astrométrica y un catálogo de estrellas.

Su estirado es conservador. La vista previa tiene que parecer aceptable de inmediato, así que la curva es segura en lugar de óptima.

Nada de esto es una crítica. Hacer esas cosas en vivo, a batería, en un procesador de clase móvil, no es aquello para lo que se diseñaron estos telescopios.

Sacar los fotogramas

El Seestar S50 escribe las subexposiciones individuales como archivos FITS cuando lo activas. En el almacenamiento del telescopio hay una carpeta por objetivo con las subexposiciones junto al resultado apilado. Copia la carpeta entera. Hay una guía detallada de la salida FITS del Seestar, incluido qué registran y qué no sus cabeceras.

El Dwarf 3 también escribe subexposiciones FITS por sesión, además de su propia salida apilada.

El Vespera exporta FITS cuando se lo pides. Por defecto solo guarda el resultado procesado.

En todos los casos lo que quieres es la carpeta de fotogramas individuales, no el archivo apilado único. El archivo apilado ya está promediado y hay mucho menos que puedas hacer con él.

Qué cambia cuando los procesas como es debido

Depende de cuántos fotogramas tengas y de lo buena que fuera la noche.

En una sesión corta con malas condiciones, un procesado cuidadoso de las subexposiciones puede darte muy poco más que el apilado en vivo. El límite era el cielo, no el telescopio.

En una sesión larga con condiciones decentes la diferencia suele ser evidente: más estructura débil, un fondo más plano y un color que se parece al objeto y no al sensor. Cien subexposiciones de diez segundos del Seestar sobre una nebulosa brillante llevan mucho más de lo que enseña la vista previa en vivo.

Lo que mejora con más fiabilidad es el fondo. Los apilados en vivo tienden a asentarse sobre un cielo desigual y ligeramente coloreado, y modelarlo a lo largo de toda la sesión es el cambio más visible.

Hacerlo sin aprender una disciplina nueva

El obstáculo es el software, no el telescopio. El software de astrofotografía de escritorio da por hecho que ya conoces la secuencia (calibrar, registrar, integrar, gradiente, color, estirado, reducción de ruido), el orden y los ajustes.

Siril es gratuito, muy capaz y multiplataforma, y hará todo esto si estás dispuesto a aprender qué script corresponde a tus datos.

Akastroid es el programa que hacemos nosotros. Lo apuntas a la carpeta de subexposiciones, las mide, decide qué necesitan tus datos y te enseña los números que hay detrás de cada decisión. Los archivos FITS del Seestar y del Dwarf se abren directamente, sin conversión. Es gratis para probar y no se sube nada; los fotogramas se quedan en tu ordenador.

Descargar Akastroid · La guía FITS del Seestar · DWARF 3 FITS · Vespera FITS

Si no tienes ordenador

Bastantes propietarios de telescopios inteligentes no tienen portátil, y en parte por eso compraron uno. Estamos construyendo una versión en la nube para ese caso, y hay una lista de espera.