Tu primera imagen en Akastroid: un recorrido completo

La mayoría del software de astrofotografía da por hecho que ya conoces el vocabulario. Te piden elegir un algoritmo de rechazo antes de que nadie te haya explicado qué es el rechazo, y fijar una función de transferencia de medios tonos sobre datos que aún no puedes ver.

Akastroid funciona al revés. Mide tus datos, toma las decisiones y luego te dice qué decidió y por qué. Este recorrido sigue una sesión real desde la carpeta hasta la imagen terminada y explica qué ocurre por debajo en cada paso. Conocer las decisiones es lo que te permite distinguir un buen resultado de uno afortunado.

Antes de empezar: qué poner en la carpeta

Akastroid lee FITS de cualquier telescopio o cámara astronómica, archivos RAW directamente de una DSLR o una cámara sin espejo (CR2, CR3, NEF, ARW, DNG y otros) y SER o AVI para trabajo planetario. No hay paso de conversión. Apúntalo a los archivos que escribió tu cámara.

Para una sesión de cielo profundo, pon tus lights en una carpeta. Si tomaste fotogramas de calibración, ponlos en subcarpetas darks, flats y bias junto a los lights, o déjalos sueltos con sus cabeceras IMAGETYP intactas. De cualquiera de las dos formas se encuentran automáticamente. Si no tienes ningún fotograma de calibración, sigue adelante igualmente. Una pila de lights sin calibrar con el gradiente eliminado sigue siendo una fotografía.

Arrastra la carpeta a la ventana, o usa Elegir carpeta. El análisis empieza de inmediato.

Etapa uno: puntuación

Antes de combinar nada, cada fotograma se mide por separado: número de estrellas, enfoque, redondez de las estrellas, nivel de fondo y trazas.

Lo que vuelve es una tabla con una puntuación por fotograma y una razón adjunta a cada rechazo, como trazas en las estrellas, 2 trazas de satélite/avión o enfoque perdido. Nada se descarta en silencio. Puedes hacer clic en cualquier fila y revocar la decisión, en cualquiera de los dos sentidos.

Aquí hay dos cosas que merece la pena leer en lugar de saltarse.

El aviso de excentricidad te dice si tus estrellas son ovaladas, y si eso viene del seguimiento o de la óptica. Si es constante en toda la sesión, es coma, curvatura de campo o inclinación de la cámara. Ningún fotograma tiene la culpa, así que no se rechaza ninguno por ello. Si varía de fotograma a fotograma, es seguimiento, y los malos se descartan. Esa distinción te evita tirar una sesión entera por un problema óptico que tiene arreglo.

El recuento de seleccionados te dice lo estricta que fue la puntuación. Conservar 109 de 134 es normal. Si conservó 40 de 134, mira por qué antes de continuar. Puede que el cielo cambiara a mitad de la sesión, y conviene saberlo.

Etapa dos: dos decisiones antes del proceso largo

El panel anterior al botón principal pregunta como mucho dos cosas, y ambas se muestran con su respuesta ya medida.

Drizzle reconstruye a mayor resolución, pero solo recupera detalle real si tus fotogramas tenían dithering, es decir, si cayeron en posiciones subpíxel ligeramente distintas entre exposiciones. Akastroid mide tus fotogramas y te lo dice, por ejemplo: “109 fotogramas con dithering a lo largo de 57,1 px con una dispersión subpíxel de 0,91, suficiente para recuperar detalle por debajo de la cuadrícula de píxeles”. Si no, desactiva la opción y dice “demasiado pocos fotogramas para drizzle”. Es una propiedad de los datos que recogiste, no una preferencia.

La calibración fotométrica del color compara tu campo con un catálogo de 1,48 millones de estrellas de colores medidos y fija el balance de blancos a partir de los colores reales de esas estrellas. Necesita que los fotogramas registren hacia dónde apuntaba el telescopio. Un Seestar, un Dwarf o cualquier montura goto lo escribe. Una DSLR a pelo sobre un seguidor no, y la opción lo dirá.

Si ninguna de las dos se aplica a tus datos, ambas están desactivadas y pulsas el botón.

Etapa tres: qué ocurre cuando lo pulsas

Aquí se decide la calidad del resultado.

Calibración. Darks, flats y bias se aplican donde los haya. Luego los píxeles calientes y fríos se reparan estadísticamente, hayas tomado darks o no, porque la resta de darks nunca atrapa los impactos de rayos cósmicos y la mayoría de la gente no tiene darks en absoluto. El criterio es que la óptica reparte una estrella en varios píxeles, mientras que un defecto está solo.

Registro. Las estrellas se emparejan entre fotogramas usando patrones de triángulos, que sobreviven a traslación, rotación y escala. Esto importa mucho en cualquier montura altazimutal, incluidos todos los telescopios inteligentes, porque el campo rota a lo largo de la sesión. Un alineado solo por traslación falla con esos datos de una forma que parece mal enfoque en lugar de un error.

Integración. El método de rechazo se elige a partir de dos mediciones: cuántos fotogramas tienes y cuánto derivó tu nivel de cielo durante la noche. Una sesión profunda y estable recibe sigma clipping. Una sesión en la que la transparencia cambió recibe linear-fit clipping, que espera una deriva suave y rechaza solo lo que se aparta de ella. Una pila poco profunda recibe clipping winsorizado, porque estimar una distribución a partir de ocho muestras y luego descartar valores tira señal real.

Eliminación de gradiente. Se ajusta una superficie de orden bajo al cielo y se resta. Se conserva el nivel general en lugar de llevar el fondo al negro.

Color. El fondo se neutraliza con un desplazamiento por canal en lugar de un escalado, porque escalar vacía el objeto junto con el cielo. Luego el balance de blancos sale de los colores de las estrellas, midiendo el cielo local de cada estrella en un anillo a su alrededor en lugar de con un único número para todo el fotograma. En un campo como Orión, donde las estrellas se asientan sobre nebulosidad roja brillante, eso evita que la nebulosa se cuente como parte de la estrella.

Deconvolución. La función de dispersión de punto se mide a partir de tus propias estrellas, y la intensidad la fija la relación señal/ruido de tu pila. Se niega a ejecutarse en tres casos y dice cuál: la imagen ya es más nítida de lo que registra la escala de píxel, es demasiado ruidosa para recuperar más de lo que amplifica, o las estrellas están tan alargadas que un modelo simétrico convertiría los óvalos en pesas.

Acabado. Estirado, reducción de ruido, contraste local y reducción de estrellas, con cada parámetro ajustado a lo que mide la imagen.

En una sesión de DSLR de 134 fotogramas esto lleva unos minutos. El vídeo planetario es más rápido; una captura de 75 fotogramas lleva aproximadamente un segundo de apilado real.

Etapa cuatro: tres renders, y cuál conservar

Obtienes Natural, Mejorada y Dramática, todas a partir de los mismos datos, y puedes cambiar entre ellas al instante. Difieren en la fuerza del estirado, la saturación, el contraste y la reducción de estrellas. Las mediciones que hay detrás son las mismas.

Mejorada es la predeterminada y la correcta casi siempre. Natural es la que conviene para cualquier cosa científica. Dramática es para compartir, y aun así se mantiene dentro de unos límites; no se inventa nada.

El control Apilado / Dividido / Procesado te enseña la integración a secas junto al render terminado. Úsalo. Si la versión procesada ha perdido algo que la pila contenía, aquí es donde lo verás de inmediato.

Etapa cinco: Detalles de la sesión, que la mayoría se salta

Aquí queda escrita cada decisión: qué método de apilado y por qué, cuánto gradiente se eliminó, si la deconvolución se ejecutó, con qué intensidad y contra qué anchura de estrella medida, y si la calibración de color tuvo éxito o recurrió a una heurística.

Léelo una vez en tu primera imagen. Es la forma más rápida de aprender qué le pasa a tus datos, y te dice cuáles de tus problemas vienen del procesado y cuáles de la captura.

Qué cambiar, y cuándo

Deja quietos la mayoría de los controles. Están en AUTO, y AUTO te enseña el valor que la aplicación midió en lugar de un valor genérico por defecto. Hay tres que merece la pena tocar.

Punto negro, si el fondo sigue pareciendo brumoso. El valor automático sale de qué fracción de tu fotograma es cielo. En un campo amplio es el 98 %, y el objetivo baja en consecuencia.

Reducción de estrellas, si no estás de acuerdo con el aspecto. Es cuestión de gusto, y la aplicación no tiene una opinión firme al respecto.

Saturación, por la misma razón.

Si te encuentras bajando mucho la exposición en todas las imágenes, algo va mal antes. Revisa primero el punto negro.

Exportar

Máxima calidad e Impresión escriben TIFF de 16 bits a resolución nativa sin compresión, que es lo que quieres para cualquier cosa que pienses seguir trabajando. Un recorte planetario de 480×256 ronda los 740 KB y una pila de DSLR a fotograma completo son decenas de megabytes. Ambos son sin pérdida; la diferencia de tamaño es el número de píxeles, no la calidad.

También hay un botón Guardar la imagen apilada, sin procesar. Escribe el resultado de la integración antes de cualquier acabado. Es el registro sin retoques de lo que contenían tus fotogramas, y el punto de partida correcto si prefieres terminar en PixInsight o Siril.

Si el resultado decepciona

Repásalo en este orden:

1. Mira la vista Apilado. Si el detalle no está en la pila, ningún acabado lo recupera, y el problema es la captura o el registro.
2. Abre Detalles de la sesión y lee el registro. Dice qué se decidió. Una pila que rechazó la deconvolución por ser demasiado ruidosa te está diciendo algo sobre tu exposición.
3. Revisa la tabla de fotogramas. Si se rechazó un tercio de tus fotogramas, la sesión tuvo un problema que merece la pena entender.
4. Solo entonces toca un control.

Un astrofotógrafo experimentado sigue este mismo orden, casi sin pensarlo. Seguirlo es lo que evita mover controles al azar.