Perché le mie stelle sono gialle o verdi in un composito RGB?

Combini gli stack rosso, verde e blu di una camera mono. Le stelle luminose sembrano giuste: bianche, blu, arancioni. Quelle deboli, che sono la maggior parte delle stelle nel frame, hanno tutte la stessa tinta giallo-verde.

Le stelle vere non si comportano così. Le stelle deboli di un campo hanno lo stesso mix di colori di quelle luminose, quindi quando il colore segue la luminosità la causa è l’elaborazione.

Il test: il colore cambia con la luminosità?

Prendi venti stelle deboli e venti luminose e confrontale tra loro. Se le deboli pendono da una parte e le luminose da un’altra, hai un errore di colore che dipende dalla luminosità. È la firma di un passaggio non lineare applicato in modo diverso a ogni canale, e ciascuna causa qui sotto è un modo in cui succede.

Causa 1: canali stretchati prima di essere combinati

È la più comune. Lo stack di ogni filtro viene stretchato per conto suo (dall’anteprima del programma di stacking, da un auto-stretch al salvataggio o a mano) e poi i canali stretchati vengono combinati.

Uno stretch è una curva adattata al cielo e al segnale di quel canale. Rosso, verde e blu hanno livelli di cielo diversi, perché l’inquinamento luminoso è forte nel rosso e debole nel blu, quindi ognuno riceve una curva diversa. Una stella debole sta in basso su ogni curva, dove le curve differiscono di più. Una stella luminosa sta vicino alla cima, dove convergono. Così le stelle deboli prendono una tinta che quelle luminose non hanno.

Soluzione: combina gli stack lineari, poi stretcha l’immagine a colori una volta sola. Dati lineari e stretchati spiega il perché più nel dettaglio.

Causa 2: i canali non concordano sulla forma delle stelle

Sharpening o deconvoluzione applicati a ogni canale separatamente, ognuno con la propria stima della sfocatura, lasciano i canali in disaccordo sul profilo di ogni stella. Un disallineamento fa la stessa cosa in modo più grossolano: una stella spostata di un pixel in un canale prende una frangia colorata da un lato e una tinta che dipende dalla sua dimensione.

Soluzione: applica lo sharpening all’immagine combinata invece che ai canali, e allinea i canali sulle loro stelle prima di combinarli. Se un canale è stato ripreso in un’altra notte, allinealo agli altri, non gli altri a lui.

Causa 3: neutralizzare un cielo che non è cielo

La neutralizzazione del fondo rende grigio il cielo scalando o spostando i canali. In un frame pieno di nebulosa, come una nebulosa a emissione che riempie il campo o la Via Lattea, il “cielo” che misura è in realtà nebulosa. Neutralizzare una nebulosa rossa abbassa il rosso ovunque, e le stelle deboli, il cui colore è un piccolo eccesso sopra quel fondo, virano verso verde e blu.

Soluzione: neutralizza rispetto al cielo vero più scuro (le bande di polvere), oppure salta la neutralizzazione quando il soggetto riempie il campo e bilancia invece il colore sulle stelle. Elaborare la Nebulosa Nord America è un esempio pratico.

Un altro problema: stelle magenta in banda stretta

Le stelle viola in un’immagine SHO o HOO vengono dalla palette stessa, ed è un effetto separato. Se ne parla in stelle viola, rosse e magenta spiegate e nella guida alla palette Hubble.

Cosa fa Akastroid

Dalla versione 1.3.2, un composito a colori naturali da ruota portafiltri viene costruito dagli stack lineari. Ogni canale è stackato senza una deconvoluzione propria, allineato sulle sue stelle, bilanciato sulle stelle e stretchato una volta sola. Su una nebulosa che riempie il campo, la neutralizzazione in fase di visualizzazione che tingerebbe le stelle viene saltata. Su una vera sessione della Nebulosa Nord America, la tinta delle stelle deboli è così passata da 0,23 fuori dal neutro a 0,015.

Applicare lo sharpening ai singoli canali è una delle cause qui sopra. Per cosa fa davvero lo sharpening, e quando inventa dettaglio, vedi la deconvoluzione spiegata.

In breve

• Un colore che dipende dalla luminosità è sempre un artefatto di elaborazione.
• Combina stack lineari e stretcha una volta sola. Non combinare mai canali stretchati.
• Applica lo sharpening dopo la combinazione, e prima allinea i canali sulle loro stelle.
• In un frame pieno di nebulosa, non neutralizzare la nebulosa come se fosse cielo.